В 1992 году в Российской Федерации была создана Государственная инспекция электросвязи (ГИЭ), которая решала вопросы, связанные с регулированием использования радиочастот и радиоэлектронных средств (РЭС).

Основными задачами вновь созданной организации являлись:

назначение частот для радиоэлектронных средств гражданского применения и оформление соответствующих разрешений;
проведение международной координации и регистрации частотных присвоений РЭС;
выдача разрешений на эксплуатацию РЭС и ввоз их на территорию России;
согласование технических условий на разработку и серийное производство РЭС.

Таким образом, ГИЭ, как институт Минсвязи России, занималась регулированием деятельности только в области радиосвязи, телевидения и радиовещания. Функции регулирования в области проводной связи на ГИЭ не возлагались.

В 1993 году Минсвязи России принимает решение о необходимости усиления регулирующей роли государства в отрасли связи в целом. Это было требованием времени, поскольку активно начал развиваться рынок связи и в отрасль пришло много желающих предоставлять услуги связи.

15 ноября 1993 года было принято Постановление СМ РФ от 15 ноября 1993 г. N 1156 «Об утверждении Положения о службе государственного надзора за связью в Российской Федерации», направленное на усиление регулирующей роли государства в области связи. На базе ГИЭ была создана Служба государственного надзора за связью в Российской Федерации (Госсвязьнадзор) как единая система органов Минсвязи России.

Госсвязьнадзор сыграл важную роль в обеспечении защиты прав потребителей в области телекоммуникаций в условиях перехода к рыночным отношениям в отрасли связи.

28 апреля 2000 года Правительство Российской Федерации приняло постановление №380 «О реорганизации системы государственного надзора за связью и информатизацией в Российской Федерации», согласно которому Госсвязьнадзор был реорганизован. В результате была создана Система по надзору за связью и информатизацией (Россвязьнадзор), на которую были возложены контрольно-надзорные функции в области связи и информатизации.

25 декабря 2000 года было принято Постановление Правительства № 1002 «О Государственной радиочастотной службе при Министерстве Российской Федерации по связи и информатизации», согласно которому была создана государственная радиочастотная служба. Она стала заниматься разрешительной деятельностью в сфере связи.

Постановление определило структуру государственной радиочастотной службы, которая состоит из «Главного радиочастотного центра» и 7-ми радиочастотных центров федеральных округов:

РЧЦ Центрального федерального округа (Москва)
РЧЦ Северо-Западного федерального округа (Санкт-Петербург)
РЧЦ Южного федерального округа (г. Ростов-на-Дону)
РЧЦ Приволжского федерального округа (Нижний Новгород)
РЧЦ Уральского федерального округа (г. Екатеринбург)
РЧЦ Сибирского федерального округа (г. Новосибирск)
РЧЦ Дальневосточного федерального округа (г. Хабаровск)

Все радиочастотные центры являются федеральными государственными унитарными предприятиями и из бюджета не финансируется.

1 января 2004 года на территории Российской Федерации вступил в силу новый Федеральный закон «О связи». В основу этого закона положен принцип создания равных условий доступа всех граждан России к услугам связи.

3 мая 2005 года постановлением Правительства РФ № 279 было утверждено новое положение «О радиочастотной службе». Согласно этому постановлению Федеральное государственное унитарное предприятие «Главный радиочастотный центр», семь федеральных государственных унитарных предприятий радиочастотные центры федеральных округов и филиалы в каждом субъекте Федерации представляют единую организационную структуру радиочастотной службы.

12 марта 2007 года вышел Указ Президента РФ №320 «О Федеральной службе по надзору в сфере массовых коммуникаций, связи и охраны культурного наследия», в результате которого Россвязьнадзор и Росохранкультура были объединены в один федеральный орган исполнительной власти. Кроме контроля и надзора в сфере массовых коммуникаций, информационных технологий, связи, охраны культурного наследия и авторского права, новая Служба получила функции по организации деятельности радиочастотной службы.

27 марта 2008 года вышло Постановление Правительства Российской Федерации №213 «О некоторых вопросах деятельности радиочастотной службы». Согласно Постановлению ФГУП «Главный радиочастотный центр» и радиочастотные центры федеральных округов перешли в ведение Федеральной службы по надзору в сфере массовых коммуникаций, связи и охраны культурного наследия.